La Puglia è una regione meridionale che forma il "tacco" dello stivale italiano. È famosa per i villaggi collinari dal caratteristico intonaco bianco, per la campagna dal sapore antico e per le centinaia di chilometri di costa mediterranea. L'interno della regione è prevalentemente pianeggiante e collinare, senza evidenti contrasti tra un territorio e l'altro. 

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Il nome Puglia deriva dal latino Apulia, derivato a sua volta da quello del popolo degli Apuli (Dauni e Pecezi) che abitavano il centro-nord dell’attuale regione. La parte meridionale, ovvero la Penisola Salentina, era invece abitata dai Messapi e dai Salentini ed era chiamata Calabria, nome poi passato, per una curiosa trasposizione, all’altra penisola dell’Italia meridionale.

Il nome Apulia fu poi dimenticato e ricomparve nel 1043 allorché i Normanni fondarono la Contea di Puglia. Successivamente, fino all’Unità d’Italia, il nome Puglia si perse nuovamente e la regione assunse tre denominazioni: Capitanata, Terra di Bari e Terra di Otranto.

Con l’Unità d’Italia il nome Puglia tornerà d’uso corrente e verrà definitivamente sancito dalla Costituzione Repubblicana nel 1947.

CUCINA

E TRADIZIONI

La cucina pugliese si caratterizza soprattutto la grande attenzione che viene dedicata alle materie prime, sempre di altissima qualità e rigorosamente locali.  Di grande importanza l’olio extravergine d’oliva, la pasta e il vino (i vitigni principali di questa regione sono il Primitivo ed il Negro Amaro). Tante sono le ricette che presenta questa cucina, che ha poi una particolarità che la distingue dalle altre, di offrire piatti diversi in relazione alle diverse stagioni, così che durante le stagioni più miti, cioè in primavera e in estate, viene data preferenza alle verdure e al pesce, mentre nelle altre predominano i legumi, la pasta fatta in casa condita con vari sughi, da sola o combinata alle verdure o al pesce.

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Tra le tante attrattive della regione da non trascurare sono tutti gli eventi legati alla tradizione culturale e religiosa di cui la Puglia è così ricca. La Puglia è stata da sempre terra di approdo, di scambio e di comunicazione di popoli diversi, sulle coste e nell’entroterra usanze e costumi, gusto artistico e religiosità si sono conservati e tramandati nel tempo.  Per esempio la pizzica ed il ballo delle tarantolate, che affondano le loro radici in antiche feste ed usanze pagane, sono rimaste inalterate e conservate nella loro originale forma fino ai giorni nostri.

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La regione Puglia divide il suo territorio vinicolo tra collina e pianura. Quando i fenici e i greci arrivarono in Puglia, trovarono già coltivazioni di vite e non fecero altro che valorizzarle, così come gli antichi Romani, grandi amanti dei vini pugliesi per la loro indiscussa qualità. Il livello qualitativo dei vini della Puglia ha sempre retto il gioco delle produzioni del nord dell’Italia e perfino della Francia fin dall’800.